CHILD ABUSE AND NEGLECT – PREVENTION AND CRIMINAL LAW RESPONSE

Zoran Pavlović

doi:10.5937/ptp2602112P

Authors

Zoran Pavlović University Business Academy in Novi Sad, Faculty of Law for Commerce and Judiciary in Novi Sad, Novi Sad, Serbia https://orcid.org/0000-0002-9625-1298

DOI:

https://doi.org/10.5937/ptp2602112P

Keywords:

child abuse and neglect, preventive measures, protection system

Abstract

Child abuse and neglect are phenomena that have been at the center of public and professional debates on the protection of children’s rights over the past several decades. The introductory part of the paper provides a conceptual definition of abuse and neglect, addresses the determination of age limits in relation to children, and examines the effects that abuse and neglect have on children. The second part discusses various approaches to identifying the modalities of child abuse and neglect, including the standard of gross neglect. The third part focuses on preventive activities and provides an analysis of the advantages and disadvantages of home monitoring of a child’s family from (pre-)birth. The criminal law response to child abuse and neglect is accompanied by a research component in which the author analyzes available official statistical data and draws conclusions regarding the overall number of criminal offences involving child abuse and neglect. The paper also offers suggestions for possible improvements in the field of prevention and reviews collected judgments, as well as the difficulties associated with assessing insufficiently valid data for drawing more general conclusions. The concluding discussion presents proposals for improving the current state of child protection from violence, particularly through preventive measures, trained professionals, and the establishment of a comprehensive system for protecting children from victimization.

References

Duggan, A., Fuddy, L., Burrell, L., Higman, S. M., McFarlane, E., Windham, A., & Sia, C. (2004). Randomized trial of a statewide home visiting program to prevent child abuse: Impact in reducing parental risk factors. Child Abuse & Neglect, 28(6), pp. 623–643. https://doi.org/10.1016/j.chiabu.2003.08.008

Gessner, B. D. (2008). The effect of Alaska’s home visitation program for high-risk families on trends in abuse and neglect. Child Abuse & Neglect, 32(3), pp. 317–333. https://doi.org/10.1016/j.chiabu.2007.08.004

Giardino, A., & Knipping, D. (2010). Assessment of the nourishment efficiency using a Bayesian modelling approach: Case study: North Holland. Deltares. Pristupljeno 5. 5. 2026. https://publications.deltares.nl/1206171_003a.pdf

Закон о прекршајима. Службени гласник РС, бр. 65/13, 13/16, 98/16 ‒ одлука УС, 91/19, 91/19 ‒ др. закон и 112/22 ‒ одлука УС

Ишпановић-Радојковић, В., & Игњатовић, Т. (2011). Облици и показатељи злостављања и занемаривања. У: Ишпановић-Радојковић, В. (ур.), Заштита детета од злостављања и занемаривања: Примена општег протокола (стр. 22–50). Београд: Центар за права детета

Јовановић, С. (2010). Правна заштита од насиља у породици. Београд: Институт за криминолошка и социолошка истраживања. Приступљено 5. 5. 2026. http://repozitorijum.pravnifakultet.edu.rs/id/eprint/562

Јовановић, С. (2022). „Дечји бракови“ у сенци кривичних дела. Crimen, 13(1), стр. 48–63. https://doi.org/10.5937/crimen2201048J

Kempe, C. H., Silverman, F. N., Steele, B. F., Droegemueller, W., & Silver, H. K. (1962). The battered-child syndrome. JAMA, 181(1), pp. 17–24

Коларић, Д. (2026). Малолетна лица као пасивни субјекти/жртве кривичног дела и кривичноправни инструменти заштите. У: Симовић М., & Грбић Павловић, Н. (уред.), Дјеца и малољетници у казненом праву: Зборник радова са међународне научностручне конференције (стр. 8–41). Бања Лука: Министарство правде Републике Српске; Истраживачки центар; Јавна установа Центар за едукацију судија и јавних тужилаца у Републици Српској; Београд: Српско удружење за кривичноправну теорију и праксу. https://doi.org/10.7251/CEST1726008K

Кривични законик. Службени гласник РС, бр. 85/05, 88/05 – испр., 107/05 – испр., 72/09, 111/09, 121/12, 104/13, 108/14, 94/16, 35/19 и 94/24

Krstinić, D., Počuča, M., & Šarkić, N. (2024). Underage marriage: A comparative analysis. Pravo – teorija i praksa, 41(2), pp. 6–22. https://doi.org/10.5937/ptp2402006K

MacLeod, J., & Nelson, G. (2000). Programs for the promotion of family wellness and the prevention of child maltreatment: A meta-analytic review. Child Abuse & Neglect, 24(9), pp. 1127–1149. https://doi.org/10.1016/S0145-2134(00)00178-2

Mandić, P., & Stojaković, P. (1984). Contemporary educational psychology in Yugoslavia: A review of research.Contemporary Educational Psychology, 9(3), pp. 207–213. https://doi.org/10.1016/0361-476X(84)90024-9

Павловић, З. С. (2013). Сексуална злоупотреба деце: Криминолошки и кривичноправни аспект. Нови Сад: Правни факултет за привреду и правосуђе

Pavlović, Z. (2022). Protecting the rights of the unborn child. In: Pavlović, Z. (ed.), Yearbook No. 5, Human Rights Protection: From childhood to the right to a dignified old age: Human rights and institutions (pp. 257– 273). Novi Sad: Provincial Protector of Citizens – Ombudsman; Belgrade : Institute of Criminological and Sociological Research

Pavlović, Z. (2024). Multiple homocide and the public’s perception. In: The right to life and body integrity (pp. 201–220). Belgrade: Institute of Criminological and Sociological Research; Novi Sad: Bar Association of Vojvodina https://doi.org/10.47152/ns2024.8

Pavlović, Z. (2024a). Rights of victims of hate speech and crime: European standards. In: Kolaković-Bojović, M., & Stevanović, I. (eds.), The position of victims in the Republic of Serbia: Thematic conference proceedings of international significance (pp. 211–220). Belgrade: Institute of Criminological and Sociological Research. https://doi.org/10.47152/palic2024.15

Павловић, З. (2026). Кривичноправна заштита детета од запуштања и злостављања. У: Симовић М., & Грбић Павловић, Н. (уред.), Дјеца и малољетници у казненом праву: Зборник радова са међународне научностручне конференције (стр. 42–56). Бања Лука: Министарство правде Републике Српске; Истраживачки центар; Јавна установа Центар за едукацију судија и јавних тужилаца у Републици Српској; Београд: Српско удружење за кривичноправну теорију и праксу. https://doi.org/10.7251/CEST1726008K https://doi.org/10.7251/CEST1726042P

Petković, N., & Pavlović, Z. (2016). Some problems in use of the Questionnaire for the assessment of risk for those sentenced to imprisonment for up to three years. Temida, 19(1), pp. 161–180. https://doi.org/10.2298/TEM1601161P

Породични закон. Службени гласник РС, бр. 18/05, 72/11 – др. Закон и 6/15

Општи протокол за заштиту деце од злостављања и занемаривања. (n.d.). Параграф. Приступљено 5. 5. 2026 https://www.paragraf. rs/propisi/opsti_protokol_za_zastitu_dece_od_zlostavljanja_i_zanemarivanja.html

Стојановић, З. (2019). Коментар Кривичног законика: Према стању Кривичног законика од 1. децембра 2019. године и према стању законодавства од 21. маја 2019. године. Београд: Службени гласник

Stringer, R. (2012). From victim to vigilante: Gender, violence, and revenge in The Brave One (2007) and Hard Candy (2005). In: Radner, H. & Stringer, R. (еds.), Feminism at the movies: Understanding gender in contemporary popular cinema (pp. 268–282). New York: Routledge

Врховно јавно тужилаштво. (2023). Извештај о поступању по кривичним делима на штету малолетних лица. Приступљено 5. 5. 2026. https://jtpraksa.rjt.gov.rs/periodicni-izvestaji2023

Врховно јавно тужилаштво. (2024). Извештај о поступању по кривичним делима на штету малолетних лица. Приступљено 5. 5. 2026. https://jtpraksa.rjt.gov.rs/periodicni-izvestaji2024

Врховно јавно тужилаштво. (2025). Извештај о поступању по кривичним делима на штету малолетних лица. Приступљено 5. 5. 2026. https://jtpraksa.rjt.gov.rs/periodicni-izvestaji2025

World Health Organization. Child maltreatment. Pristupljeno 5. 5. 2026. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/child-maltreatment